EIC STEP Scale Up Defence – Appel EIC Defence Call 2026

La Commission européenne lance l’appel EIC STEP Scale Up Defence afin d’accompagner le passage à l’échelle de sociétés européennes développant des technologies critiques de défense. Cet appel vise à renforcer la base industrielle et technologique de défense européenne, à réduire les dépendances stratégiques et à soutenir des entreprises capables de devenir des leaders européens sur leurs marchés.

L’appel s’inscrit dans Horizon Europe, au sein du programme 2026 du Conseil européen de l’innovation, via le dispositif EIC Strategic Technologies for Europe Platform – STEP Scale Up Defence. Le budget indicatif est de 100 millions d’euros pour 2026, avec 100 millions d’euros supplémentaires prévus en 2027 sous réserve de l’adoption du programme de travail 2027.

Type de financement
Investissement en fonds propres uniquement, opéré via l’EIC Fund. Le soutien prévu est compris entre 10 et 30 millions d’euros par entreprise, avec un objectif de levée de fonds totale comprise entre 50 et 150 millions d’euros ou plus.

Filières concernées
Défense, industrie de défense, deeptech, technologies critiques de défense, drones et anti-drones, cyberdéfense, IA, guerre électronique, spatial, mobilité militaire, combat terrestre, maritime, combat aérien, défense CBRN et technologies médicales militaires.

Zone
Union européenne, Ukraine et pays de l’Espace économique européen associés à Horizon Europe.

L’appel a pour objectifs de :

• soutenir la montée en échelle d’entreprises développant des technologies critiques de défense ;
• accélérer le développement, l’industrialisation et la commercialisation de solutions de défense à fort potentiel ;
• attirer des capitaux privés en complément de l’investissement de l’EIC Fund ;
• renforcer la souveraineté technologique européenne et la base industrielle et technologique de défense européenne ;
• réduire les dépendances stratégiques de l’Union européenne dans les technologies de défense critiques.

Les projets doivent avoir une application principalement défense. Les domaines ciblés sont notamment :

• défense aérienne et antimissile ;
• artillerie et frappe de précision ;
• missiles et munitions ;
• drones et systèmes anti-drones ;
• capacités spatiales, observation, PNT et communications sécurisées ;
• cyber, IA et guerre électronique ;
• mobilité militaire et logistique ;
• combat terrestre ;
• maritime et sous-marin ;
• combat aérien ;
• technologies médicales militaires et contre-mesures CBRN.

Les candidatures sont ouvertes aux PME, start-up et small mid-caps de moins de 500 salariés établies dans l’Union européenne, en Ukraine ou dans un pays de l’EEE associé à Horizon Europe. Un investisseur peut également déposer une proposition au nom d’une entreprise éligible. Les entités contrôlées directement ou indirectement par un pays tiers non éligible ne peuvent pas participer, sauf garanties spécifiques validées par les autorités compétentes.

Le dossier doit être soumis via le Funding & Tenders Portal et comprendre notamment :

• un business plan complet de 50 pages maximum ;
• un pitch deck de 15 pages maximum ;
• un pré-engagement d’un investisseur qualifié représentant au moins 20 % du tour de financement visé ;
• un plan financier ;
• une analyse de liberté d’exploitation ou une note dédiée ;
• les CV des personnes clés ;
• une auto-évaluation relative au contrôle direct ou indirect par un pays tiers.

Les entreprises éligibles seront invitées à un entretien avec un jury EIC. Les résultats des entretiens sont attendus environ deux semaines après la session, et les résultats globaux sont annoncés pour début 2027. Les entreprises atteignant les seuils d’évaluation pourront également bénéficier du Sovereignty STEP Seal, des Business Acceleration Services et d’un accès accéléré à l’EUDIS Business Accelerator. Ressources complémentaires
Les candidats peuvent s’appuyer sur le programme de travail EIC 2026, la page dédiée EIC STEP Scale Up Defence, la factsheet “EIC funding pathways for dual-use and defence innovation”, les Points de Contact Nationaux Horizon Europe, les FAQ du Funding & Tenders Portal et les Business Acceleration Services. Point d’attention
Les solutions à dominante civile ou dual-use doivent se référer au dispositif général EIC STEP Scale Up, et non à cet appel dédié défense. Les propositions doivent aussi respecter des exigences éthiques spécifiques, notamment le droit international humanitaire et l’encadrement des systèmes reposant sur l’intelligence artificielle afin de garantir un contrôle humain significatif.